大陆法系，亦称成文法系，以立法机构制定的法律文件为主要法律渊源，包括规范性法律文件行政法规和国际条约，而判例则不被视为正式的法律渊源英美法系则同时依赖制定法和判例，其中判例法对于法律实践具有重大影响，构成了法律体系的重要组成部分2 法律结构的区别 大陆法系沿袭罗马法传统，倾向于通过法典。

1 法律渊源的差异普通法系主要依赖判例作为法律渊源，其中判例对后续案件具有约束力相反，大陆法系侧重于成文法，即以立法机关制定的法律为准2 论证方法的区别普通法系通常使用归纳法，通过列举事实和类似案例来提炼普遍法律规则而大陆法系更倾向于使用演绎法，即通过大前提小前提推导出结论的。

大陆法系，亦称民法法系，起源于罗马法，主要分布在欧洲大陆，包括法国德国以及前法西荷葡殖民地国家如日本泰国和土耳其其特点是基于法典，制定法为主要法律渊源，判例在一般情况下非正式法律渊源，仅限于行政案件普通法系，又称英美法系或海洋法系 起源于英国，随后扩展至英国殖民地如美国。